Energieträger zweimal genutzt: Kraft-Wärmekopplung

Kraft-Wärmekopplung ist eine Strategie, die man weniger aus dem Bereich des Energiesparens und der Energieerzeugung im Privathaushalt kennt, sondern vor allem von Blockheizkraftwerken im kommunalen Bereich, welche Stadtteile mit elektrischem Strom und Fernwärme versorgen. Da diese Technik jedoch der besseren Ausnutzung des Brennstoffes und damit der Einsparung von Energie dient, kann sie Kraft-Wärmekopplung auch unter dem Aspekt der Verminderung des Verbrauchs von Primärenergie gesehen werden.

Kraftwärmekopplung gibt es im Prinzip schon lange, es war schon früher üblich, in Sägewerken und Ziegeleien den Abdampf der Dampfmaschinen zum Beheizen von Trockenräumen zu verwenden. Heutzutage versteht man unter Kraft-Wärmekopplung jedoch vor allem die Erzeugung elektrischer Energie mit Hilfe von Verbrennungsmotoren (meist Sterlingmotoren), wobei die Abwärme als Heizenenergie und zur Warmwasserbereitung genutzt wird.

Außer mit Dieselmotoren funktioniert die Kraft-Wärmekopplung vor allen Dingen gut mit Motoren, die mit Erdgas betrieben werden, welches ja mittlerweile praktisch überall zur Verfügung steht. Wenn man Strom mit Erdgas erzeugt und die Abwärme als Heizenergie nutzt, kann man beim Strom und bei der Heizung Kosten sparen, hat jedoch zwei Nachteile: Zum einen stammt der Strom nicht aus erneuerbaren Energiequellen und kann daher nicht aufgrund des Energieeinspeisungsgesetzes verkauft werden. Zum anderen wird der energierechtlich relevante Primärenergieverbrauch nur insofern gesenkt, als das Erdgas besser ausgenutzt wird.

Interessant wird die Kraft-Wärmekopplung jedoch, wenn man mit ihr alternative Energien nutzt: Die komplette für Erdgas vorhandene Technologie lässt sich auch mit entsprechend aufbereitetem Biogas nutzen. Außerdem sind Techniken in der Entwicklung, welche die Erzeugung von Methan – aus welchem sowohl Erd- als auch Biogas bestehen – aus Holz ermöglichen, so das die Kraft-Wärmekopplung mit Gasmotoren möglicherweise demnächst auch für Privathäuser interessant wird. Besonders Energiesparhäuser und Holzhäuser nach dem KfW-Effizienzhaus Richtlinien werden von solchen technischen Neuerungen profitieren können, wenn es um den Gesamtenergieverbrauch geht.